恐竜博2016　見どころ発表

　国立科学博物館で3月8日(火)から6月12日(日)まで開催される、「恐竜博2016」の注目展示が決定されました。パンテオンでもこれを紹介します。

　スピノサウルスは、1912年、ドイツの古生物学者、エルンスト・シュトローマーによりエジプトで発見された白亜紀中ごろの大型獣脚類です。ホロタイプ標本は、これを所蔵していた博物館が第2次世界大戦中の空襲に巻き込まれたため、破壊されました。

ジュラシック・パークⅢに登場するなど、有名な恐竜ですが、その詳細は原記載以上、長い間わからなかったといえるでしょう。

　驚きの新研究が発表されたのは、2014年。モロッコで発見された新標本に基づいた研究で、これまでの獣脚類では考えられなかった四足歩行や半水中生活が明らかになりました。

　恐竜ファンには、このことは知れ渡っているでしょう。とはいえ、四足歩行復元の骨格を実際に見る。これはワクワクします。すなおに感動するもよし、脚の関節の仕方や頭骨などをじっくり観察するもよし。私は展示がスピノサウルスだけでも恐竜博2016に行きたい、１時間かけてこれをじっくり見てもいいなと思います。

加えて、左写真のような実物化石も展示されます。ミラノ市立自然史博物館所蔵の標本です。詳しく観察したいですね。

水中で魚を捕える光景、こんな風だったのでしょうか。想像がふくらみますね。

会場では、CG で再現したスピノサウルスが現代の街に出現する展覧会限定ムービーが、特設の大型スクリーンで上映されます。

 スピノサウルスが登場すれば、ティラノサウルスも登場ですよね！

　恐竜博2016では「スコッティ」と愛称がついた骨格が展示されます。

「スコッティ」は、カナダ・サスカチュワン州で1991年に発見され、1994年に発掘された個体です。その後、クリーニング作業を経て2013年に公開されました。体長12mに達する最大級のティラノサウルス標本です。科博に常設展示されている他のティラノサウルスと比べてみたいですね。

　会場は「二大肉食恐竜の全身骨格を対峙させる迫力の大型空間」になるそうです。なかなかの迫力ですね！

　恐竜博2016では、恐竜の赤ちゃん化石、２つの標本が展示されます。大きい大人の骨格を期待していましたか？なりは小さいですが、赤ちゃん標本はとても貴重です。ここで展示されるパラサウロロフス、カスモサウルスの赤ちゃん標本は、まだ世界で１体ずつしか発見されていません。

右写真のパラサウロロフスの頭部を見ると、トレードマークの突起がまだ小さいものです。この突起の中は空洞でそこに息をとおして鳴き声をだしていたと考えられています。。パラサウロロフスの赤ちゃんの発見は、恐竜研究の最大の謎のひとつである鳴き声の研究の可能性を大きく広げました。会場では、パラサウロロフスの鳴き声も再現します。

もちろん、成長過程を知るためにも大切な標本です。ちなみに、この標本を所蔵しているレイモンド・M・アルフ古生物博物館では、"ジョー"という愛称がついています。

外部リンク　レイモンド・M・アルフ古生物博物館の"JOE" （同博物館サイト）

こちらは約7200万年前のカスモサウルスの赤ちゃん化石。2010年にフィリップ・カリーが発見したもので、体長約1.5m、3歳と推定されています。カスモサウルスの成長過程を知るうえで貴重な標本です。

外部リンク　カリー博士による標本説明動画

　　　　　　（YouTube アルバータ大学）

そのほか、シベリアで発見された、羽毛状構造を備えた鳥盤類、クリンダドロメウスも展示されるようです。これも楽しみですね！